Una stagione da urlo nel sorprendente Lille che ha chiuso al secondo posto in Ligue 1: il 20enne Rafael Leao è con Nicolas Pepè uno dei giocatori maggiormente cresciuti nell’ultima stagione francese, a tal punto da scatenare l’interesse di numerosi club. A spuntarla però è stato il Milan, che ha concluso il suo acquisto.
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Tra le pretendenti c’era la Roma, stregata dalle prestazioni di colui che viene già definito in patria come il ‘nuovo Mbappè’. Attaccante esplosivo e forte fisicamente, 188 centimetri di muscoli e velocità: nell’ultima stagione ha messo a segno 8 reti e 2 assist in 26 presenze totali.
Al pari dei giallorossi il profilo del classe ’99 era stato analizzato anche dal Napoli, ma come detto ad averla spuntata è stato il Milan.
Nato d Almada da genitori angolani, Rafael Leao è cresciuto a pane e calcio. Dopo aver smaltito i numerosi infortuni, l’ex Sporting ha firmato con il Lille, che lo ha strappato alla forte concorrenza di Borussia Dortmund e Benfica.
Il giovane talento si è recentemente scrollato di dosso il pesante paragone con Mbappè: “È un giocatore incredibile. Ha 20 anni e si è già dimostrato un buon affare. Ma io sono Rafael Leao e devo lavorare e mettermi alla prova”.
Abile nel dribbling e nel gioco aereo, il portoghese ha tutte le qualità del centravanti moderno: può agire da prima punta o da attaccante esterno, dove sprigiona meglio la sua grande velocità nell’allungo. Cresciuto nelle giovanili dello Sporting, ha debuttato in Europa League nel febbraio 2018: poco dopo la prima rete in campionato contro il Porto. I problemi finanziari del club portoghese lo hanno portato in Francia, dove si è messo maggiormente in mostra andando a segno in quattro gare consecutive tra il 16 dicembre e il 18 gennaio 2019.
Il Portogallo potrebbe aver trovato il suo nuovo bomber: Rafael Leao ha già vestito le maglie di tutte le rappresentative giovanili, bruciando anche la tappa dell’Under 18 per approdare direttamente nell’Under 19: la rapida ascesa in Ligue 1 potrebbe presto spingerlo a vestire con continuità la maglia della Nazionale maggiore.
Milan e Lille hanno trovato l’intesa per il suo approdo in Italia sulla base di 35 milioni più il 20% sull’eventuale futura rivendita da versare al club transalpino. Nell’affare, inoltre, verrebbe incluso Tiago Djalo pronto a passare dal Diavolo ai francesi per 5 milioni. Leao sbarca in Serie A.