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Portogallo e Spagna si affrontano negli ottavi di finale del Mondiale 2026 in una delle sfide più attese del torneo. Cristiano Ronaldo cerca di trascinare la Seleção contro una Roja ancora imbattuta e senza gol subiti.
Tra le partite più affascinanti degli ottavi di finale della Coppa del Mondo 2026 spicca senza dubbio il derby iberico tra Portogallo e Spagna. Lunedì sera, all’AT&T Stadium, andrà in scena una sfida che avrebbe potuto tranquillamente rappresentare una finale anticipata, con due delle principali candidate al titolo pronte a contendersi un posto tra le migliori otto nazionali del pianeta.
Il Portogallo arriva all’appuntamento dopo una vittoria sofferta ma preziosissima contro la Croazia. Il 2-1 ottenuto nei sedicesimi ha richiesto anche una buona dose di fortuna, visto che il pareggio croato in pieno recupero è stato annullato dal fuorigioco rilevato dalla tecnologia dopo un lungo controllo. Un episodio che ha permesso alla Seleção di proseguire il proprio cammino e di alimentare ancora il sogno mondiale di Cristiano Ronaldo.
La squadra di Roberto Martinez ha dimostrato carattere, riuscendo a vincere una gara a eliminazione diretta dopo essere andata in svantaggio per la prima volta da quel celebre Portogallo-Corea del Nord del 1966. Un segnale importante dal punto di vista mentale, anche se ora il livello dell’avversario salirà sensibilmente.
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Cristiano Ronaldo, protagonista anche contro la Croazia con il suo primo gol in una fase a eliminazione diretta di un Mondiale, dovrebbe guidare ancora l’attacco lusitano. Il fuoriclasse dell’Al-Nassr resta il punto di riferimento offensivo, mentre Gonçalo Ramos continua a rappresentare un’arma devastante a gara in corso, con una media impressionante di un gol o assist ogni 37 minuti giocati in questa competizione.
La Spagna, invece, si presenta all’appuntamento con numeri che fanno paura. Dopo un avvio prudente contro Capo Verde, la Roja ha cambiato marcia, infilando tre vittorie consecutive e soprattutto mantenendo ancora inviolata la propria porta.
Il convincente 3-0 rifilato all’Austria nei sedicesimi ha confermato la crescita della squadra di Luis de la Fuente. Mikel Oyarzabal ha firmato una doppietta, Pedro Porro ha completato l’opera e la nazionale spagnola è tornata a segnare almeno tre reti in una gara a eliminazione diretta del Mondiale, mostrando tutto il proprio potenziale offensivo.
Se l’attacco convince, è soprattutto la fase difensiva a impressionare. La Spagna è una delle sole due nazionali del torneo, insieme al Messico, a non aver ancora incassato nemmeno un gol. Ancora più significativo il dato registrato contro l’Austria: nessun tiro nello specchio subito nell’intera partita, evento che in una fase a eliminazione diretta del Mondiale non si verificava dalla finale del 2014 tra Argentina e Germania.
Dal punto di vista tattico, De la Fuente ha trasformato profondamente la Roja. Il possesso palla resta un marchio di fabbrica, ma oggi viene accompagnato da verticalizzazioni rapide, pressione alta e grande intensità, sfruttando il talento di Lamine Yamal, Dani Olmo e Oyarzabal negli ultimi trenta metri.
Anche la tradizione sorride agli spagnoli. Negli ultimi 41 confronti diretti il Portogallo è riuscito a vincere soltanto sette volte, anche se l’ultimo incrocio ha sorriso proprio alla Seleção, che nella finale di Nations League 2025 ha conquistato il trofeo ai calci di rigore.
Entrambe arrivano in ottime condizioni. Il Portogallo ha perso una sola delle ultime dieci partite disputate, mentre la Spagna è imbattuta nelle ultime dieci uscite, con sei vittorie e quattro pareggi, confermando una solidità che la rende una delle principali favorite per il successo finale.
LE PROBABILI FORMAZIONI DI PORTOGALLO E SPAGNA
Portogallo (4-2-3-1): Costa; Cancelo, Ruben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; Vitinha, Joao Neves; Pedro Neto, Bruno Fernandes, Rafael Leao; Cristiano Ronaldo.
Spagna (4-2-3-1): Simon; Pedro Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri; Lamine Yamal, Dani Olmo, Baena; Oyarzabal.
IL CONSIGLIO DELL’ESPERTO
Portogallo e Spagna si conoscono alla perfezione e i precedenti raccontano spesso di partite molto equilibrate. Tuttavia, osservando quanto mostrato finora nel torneo, la Roja sembra offrire maggiori garanzie sia sul piano del gioco sia su quello della solidità difensiva. La squadra di De la Fuente concede pochissimo e arriva all’appuntamento con entusiasmo e fiducia, mentre il Portogallo ha alternato prestazioni convincenti ad altre più complicate. Per questo motivo la scelta più prudente è la doppia chance X2, con l’Under 2,5 che appare perfettamente in linea con l’importanza della sfida. Per chi cerca una giocata più coraggiosa, il passaggio del turno della Spagna rappresenta una soluzione interessante. Come sempre, il pronostico nasce dall’analisi tecnica della partita e va interpretato nel rispetto del gioco responsabile.
