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Con 11 team al via e il debutto Cadillac, la Formula 1 cambia (in parte) volto: nelle qualifiche del 2026 saranno sei i piloti eliminati in Q1 e Q2, per un ritorno a un formato già sperimentato nel passato. Ecco cosa cambia e cosa resta invariato.
Cambia la griglia, cambiano le qualifiche: ecco cosa succede nel 2026
Il Mondiale di Formula 1 2026 si prepara ad accogliere un nuovo team: Cadillac, marchio americano pronto a scendere in pista insieme ad Andretti Global. Con il loro ingresso, il numero di squadre in griglia salirà a 11, per un totale di 22 piloti. Una novità che avrà un impatto diretto non solo sull’aspetto sportivo del campionato, ma anche sulla struttura delle qualifiche del sabato.
A differenza di quanto accaduto nel 2016 con l’introduzione del sistema a eliminazione progressiva (poi abbandonato), stavolta si tratta di una modifica tecnica mirata, più che di una rivoluzione: a partire dal 2026, infatti, saranno 6 e non più 5 i piloti eliminati nelle prime due fasi delle qualifiche, Q1 e Q2.
Come funziona il nuovo format delle qualifiche
Il format generale delle qualifiche rimarrà suddiviso in tre sessioni:
Q1: tutti e 22 i piloti in pista, eliminati i 6 più lenti
Q2: 16 piloti rimasti, altri 6 eliminati
Q3: come da tradizione, 10 piloti a contendersi la pole position
In sostanza, l’obiettivo della FIA è quello di mantenere invariato il numero di partecipanti all’ultima fase (Q3), pur adattando la selezione iniziale al nuovo numero totale di concorrenti. Un’operazione di bilanciamento che eviterà affollamenti in pista e garantirà una competizione più lineare.
Non è un debutto: il ritorno di un format già visto
Non si tratta di un esperimento inedito. Un sistema simile venne introdotto già nel 2016, quando il numero di team iscritti era lo stesso (11) e si tentò di sperimentare un’eliminazione “a cronometro”, ossia progressiva durante le sessioni, ogni 90 secondi. Quel tentativo però non convinse né team né tifosi, e fu rapidamente accantonato dopo poche gare.
La versione 2026, invece, sarà più classica e “umana”, con eliminazioni alla fine della sessione, come da tradizione recente. L’idea è quella di semplificare e armonizzare il format alle nuove dimensioni della griglia, senza snaturare l’essenza delle qualifiche.
Quando arriverà l’ufficialità
La decisione definitiva sarà sancita con l’approvazione del nuovo regolamento sportivo 2026, attualmente in fase di definizione. Ma nel paddock la direzione sembra chiara: con l’aumento del numero di team, serviva un adeguamento anche alla struttura delle prove ufficiali.
In sintesi: cosa cambia e cosa no
✅ Cosa cambia
6 eliminati in Q1 e Q2 (contro i 5 attuali)
Adattamento alla griglia da 22 piloti
❌ Cosa non cambia
Q3 sempre con 10 piloti
Tre fasi eliminatorie senza modifiche di durata
Con il 2026 ormai all’orizzonte, la F1 si prepara a un’altra piccola svolta regolamentare. Non uno stravolgimento, ma un segnale che il Mondiale continua a evolversi per restare competitivo, coerente e spettacolare. E con Cadillac pronta a portare una ventata americana sulla griglia, anche il sabato pomeriggio si preannuncia più acceso che mai.
